Terwijl George nog achter de lopende band stond te werken in een limonadefabriek bereikte het nummer de 5e plaats in de US Billboard Top 100. George: "We hadden een band, we hadden een wereldhit, we hadden alleen nog geen manager. Totdat Jaap Buys uit Volendam zich aandiende met de woorden: 'Jullie zijn aardige jongens, maar zakelijk gezien is het een puinhoop'." Jaap stelde orde op zaken en onder leiding van koningskoppel Baker en Buys werd het succes van de GBS tot grote hoogten opgestuwd, met als hoogtepunt de in 1975 verschenen single 'Una Paloma Blanca'.
'Una Paloma Blanca' werd een wereldhit met in bijna ieder land een nummer ??n notering en een totale verkoop van ? 9 miljoen exemplaren. Daarmee waren de naam van de band en haar zanger/componist/producer voorgoed gevestigd. Zowel 'Una Paloma Blanca' als 'Little Green Bag' zijn tot op de dag van vandaag wereldwijde evergreens. Grote hits als 'Morning Sky', 'Wild Bird' en 'Manana' volgden, tot in 1978 het doek vrij onverwacht viel voor de groep. De band ging uit elkaar, na de verkoop van meer dan 20 miljoen platen en vele duizenden optredens.
George achteraf: "de drukte en de verwachtingen waren te groot voor een gewoon mens". Waar de meeste artiesten op hun lauweren zouden gaan rusten na zoveel succes was de carri?re van George echter nog lang niet voorbij: terwijl de overige bandleden emplooi vonden bij andere formaties ging hij solo, met grote hits in binnen- en buitenland, zoals 'Rosita', 'Sing for the day', 'All my love' en 'Magdalena'.
Begin jaren '80 werd het stiller rondom de zanger, mede door zijn verhuizing naar Spanje. Toch bleef hij zeer goede platen maken zoals 'Wild Flower' en 'The Winds of Time'. In 1985 keerde George terug naar Nederland om een nieuwe Selection op te richten. Het was meteen raak: er werd een dikke hit behaald met 'Santa Lucia by night'. Nieuwe gouden platen en tournees volgden, totdat ook de tweede Selection in 1989 uit elkaar ging. George besloot zich vanaf dat moment definitief op zijn solocarri?re te richten.
Tegenwoordig is George Baker nog even actief als voorheen. Zo deed hij in 1999 vele radio- en TV-shows, honderden live optredens in Nederland, Belgi? en Duitsland en legde hij de hand aan zijn nieuwste album, 'Flashback', met de enerverende single 'Reasons to believe'. Na beluistering van het album wordt duidelijk waarom Baker Nederland's meest succesvolle zanger en componist allertijden is: zo'n groot talent voor het schrijven van instant klassiekers is maar weinigen gegund.
"Keep it simple, play your guitar and sing that song".
|
